UNICEF START VERDELING VOEDSELBONNEN IN ZUID SOMALIË VOOR KINDEREN EN FAMILIES IN NOOD

In zuidelijk Somalië streven UNICEF en partners ernaar om zoveel mogelijk getroffen kinderen en families te bereiken via de verdeling van voedselbonnen en de overdracht van contant geld.“De omvang van de crisis verplicht ons allemaal om creatief te zijn en om op grote schaal snelle, innovatieve oplossingen te vinden, willen we de dood van nog meer kinderen vermijden. Niet minder dan 336.000 kinderen lijden aan zware ondervoeding, blijven stilstaan is geen optie,” aldus Rozanne Chorlton, UNICEF vertegenwoordiger in Somalië. “Het afgelopen jaar hebben voedseltekorten op de lokale markt de prijzen schandalig snel de hoogte in gejaagd. Voedselbonnen en geldoverdrachten versterken de lokale koopkracht en moedigen lokale handelaars aan om meer voedsel tegen betaalbare prijzen aan te bieden.” Geldoverdrachten en voedselbonnen hebben hun nut al bewezen in Somalië doordat ze families opnieuw in staat stellen voedsel en andere essentiële levensmiddelen op de lokale markt aan te kopen.

Deze maand zullen, dankzij het nieuwe initiatief, maar liefst 15.000 families uit zowel Lager en Midden Juba, als uit Lager Shabelle voordeel halen uit de voedselbonnen en geldoverdrachten. NGO partners registreren families voor het programma en uitbetalingen vinden plaats door middel van het lokale Hawala, een betrouwbaar wettelijk systeem voor geldoverdrachten. Het ganse proces wordt gecontroleerd door derde partijen die nagaan of de fondsen effectief naar diegenen gaan die het het hardste nodig hebben. Voedselbonnen worden ook uitgedeeld door de onderwijspartners van UNICEF. UNICEF bereikt op die manier de meer dan 15.000 kinderen die naar de 212 ‘kindvriendelijke zones’ gaan om te spelen en om bij te leren. Wanneer er geen voedselprogramma’s op school zijn, bieden deze bonnen levensreddende steun aan getroffen kinderen, tegelijkertijd moedigen ze ook kinderen aan om naar school te gaan.

UNICEF heeft dringend nood aan 15 miljoen dollar om het initiatief van de geldoverdrachten op een grotere schaal toe te kunnen passen. De organisatie wil minstens 40.000 families uit de getroffen regio’s Bay, Bakool, Gedo, Midden Juba en Afgooye Corridor bereiken. Een bijkomende 10 miljoen dollar is nodig om het initiatief uit te breiden naar 100.000 kinderen uit de zwaarst getroffen gebieden en hun families. “We hebben dringend nood aan een uitbreiding van dit systeem zodat we de levens van meer kinderen kunnen redden”, zegt Chorlton. “Om dat te doen moeten fondsen onmiddellijk beschikbaar worden gemaakt.” Naast de verstrekking van voedselvoorraden aan 500 voedingscentra, plant UNICEF om 200.000 families uit zuidelijk Somalië te bereiken met supplementaire rantsoeneringen van een maïs/soja mix, rijk is aan micronutriënten en koolhydraten. Meer dan 97.000 mensen krijgen de mix al toebedeeld, maar dat aantal stijgt elke week doordat een toenemend aantal bevoorradingen de zwaarst getroffen gebieden in het Zuiden bereiken.

UNICEF is actief in de hele Hoorn van Afrika en vraagt in totaal 363 miljoen dollar voor zijn hulpverlening aan de kinderen in de regio. In België bundelde UNICEF België zijn krachten in een gezamenlijke oproep van het Belgisch Consortium voor Noodhulpsituaties, onder de slagzin “Stop Honger in Oost-Afrika”. Giften zijn welkom op het gemeenschappelijk rekeningnummer 000-0000012-12 (IBAN BE 19 0000 0000 1212 – BIC: BPOT BE B1) of online via www.1212.be

UNICEF lanceert een grootschalige vaccinatiecampagne in de Hoorn van Afrika

UNICEF, het Keniaans Ministerie voor Gezondheidszorg en de Wereldgezondheidsorganisatie (WGO) lanceren deze week een grote vaccinatiecampagne voor de kinderen in en rond het vluchtelingenkamp van Dadaab.  202.665 kinderen jonger dan 5 jaar worden ingeënt tegen polio en mazelen. Bij die gelegenheid krijgen de kinderen ook een Vitamine A-capsule en ontwormingstabletten. Deze campagne vormt de eerste etappe naar een grootschalige operatie die alle kinderen in de door droogte geteisterde gebieden wil vaccineren. Mazelen zijn zeer gevaarlijk voor ondervoede kinderen De vaccinatiecampagne gaat van start op vrijdag.

Een andere campagne begon eind vorige week in het zuiden van Somalië, een regio waar de gemiddelde vaccinatiegraad amper 26% bedraagt, één van de laagste ter wereld. 40.000 kinderen en 46.000 vrouwen werden al gevaccineerd in 8 districten van Mogadiscio, met inbegrip van de kampen voor verplaatste personen. Ook in andere regio’s in het land worden vaccinatie acties opgezet. In functie van de toegangsmogelijkheden hopen UNICEF en de WGO de vaccinatiecampagne de komende weken verder uit te breiden om ook alle kinderen tot 15 jaar te bereiken (of een totaal van 2,5 miljoen kinderen ).

In Mogadiscio, in Afgoye, in Baidoa en in de Lower Shabelle werden gevallen van mazelen en ernstige diarree vastgesteld. Het feit dat de bevolking niet lang op dezelfde plaats blijft, maakt het werk van de vaccinatieteams niet makkelijk. De plaatselijke gemeenschappen helpen UNICEF bij het sensibiliseren van de bevolking over het belang van vaccinatie. Het is een overlevingscrisis,” zegt Said Elhadj As Sy, Regionaal Directeur voor UNICEF “ Kinderen sterven niet alleen door een tekort aan voeding. Door ondervoeding raken kinderen verzwakt en worden ze sneller ziek”. UNICEF verhoogde zijn oproep voor de kinderen in de Hoorn van Afrika ondertussen tot 209 miljoen euro (300 miljoen dollar) tot eind december 2011.

In België bundelde UNICEF zijn krachten in een gezamenlijke oproep van het Belgisch Consortium voor Noodhulpsituaties, onder de slagzin “Stop Honger in Oost-Afrika”. Giften zijn welkom op het gemeenschappelijk rekeningnummer  000-0000012-12  (IBAN BE 19 0000 0000 1212 – BIC: BPOT BE B1) of online via www.1212.be

Hoorn van Afrika: miljoenen kinderen in nood

Meer dan 10 miljoen mensen in de Hoorn van Afrika hebben dringend humanitaire hulp nodig. Bijna 2 miljoen van hen zijn kinderen jonger dan vijf jaar. De huidige crisis, in delen van de Hoorn de ergste in 60 jaar, is een gevolg van droogte, conflicten en sterk gestegen voedselprijzen. De toestand is het ergst in Somalië, Ethiopië, Djibouti en Kenia. In Noord-Kenia bijvoorbeeld, is nu ruim 25 procent van de kinderen ondervoed en in het Turkana-district bedraagt het ondervoedingspercentage zelfs 37,4 procent. Duizenden families trekken vanuit Somalië naar opvangkampen in Dolo Ado in Ethiopië en Dadaab in Kenia, die nu al overbevolkt zijn. In kampen met een capaciteit van 90.000 mensen, zitten momenteel 360.000 ontheemden. “Deze regio kampte al meermaals met crisissen, maar deze is zonder twijfel de ergste sinds vele decennia. Het is weinig waarschijnlijk dat er op korte termijn verbetering komt”, zegt Robert McCarthy, Regionaal Emergency Advisor van UNICEF.

UNICEF helpt ondervoede kinderen en werkt daarbij samen met overheden en andere hulporganisaties. Daarnaast zorgt UNICEF samen met haar partners voor zuiver water, vaccins en andere gezondheidszorg voor kinderen Ook werken ze aan een verbetering van de hygiënische omstandigheden in de vluchtelingenkampen. Deze hulp staat echter onder druk door tekort aan fondsen en doordat in sommige delen van de Hoorn hulpverleners moeite hebben om de bevolking te bereiken. In Somalië alleen al heeft UNICEF 10 miljoen dollar nodig om de komende maand in de meest dringende noden te kunnen voorzien. Voor Kenia en Ethiopië is respectievelijk 3 en 4 miljoen dollar nodig.

UNICEF België lanceert een oproep naar giften ter ondersteuning van de UNICEF –acties in de Hoorn van Afrika.  Giften zijn welkom op BE 31 0000 0000 5555 (BIC: BPOTBEB1), met vermelding “Noodhulp  Kinderen  Hoorn van Afrika”  of online via www.unicef.be/gift

Libië: Noodoproep voor kinderen en vrouwen

Sinds de gewelddadige opstand tegen president Mouammar Kadhafi zijn al meer dan 100.000 mensen Libië ontvlucht. In vele steden, waaronder de hoofdstad Tripoli, laait het geweld hoog op. De eerste golf vluchtelingen bestond hoofdzakelijk uit mannen, zowel Libiërs als migranten uit derdewereldlanden. Maar het aantal vrouwen en kinderen die het land verlaten, blijft toenemen. Het zijn vooral deze gezinnen die het kwetsbaarste zijn. Het aantal communicatiekanalen dat operationeel is, blijft beperkt. Daardoor bestaat er een heersende onzekerheid over de informatie die ons uit het land bereikt. Als de politieke situatie in Libië echter instabiel blijft, zal het aantal slachtoffers de komende dagen en weken nog toenemen. Het aantal dodelijke slachtoffers, voornamelijk burgers, loopt ondertussen al in de honderden, misschien zelfs duizenden.

Of Libië veel humanitaire hulp zal nodig hebben, blijft nog koffiedik kijken. Maar er heerst steeds meer ongerustheid over de beschikbaarheid van medische hulp voor gewonden. Als de gevechten blijven voortduren in het land, zal er ongetwijfeld nood zijn aan infrastructuren voor medische hulp en voedselbevoorrading. UNICEF beraamde dat de kost van de noodhulp voor vrouwen en kinderen, getroffen door het aanhoudende geweld en de dreiging van een ernstige humanitaire crisis, zo een 7,2 miljoen dollar zal bedragen. Het blijft moeilijk te voorspellen wat voor impact het conflict zal hebben op humanitair vlak. Rekeninghoudend met de grote onzekerheid over de situatie ter plaatse en de omvang van de vluchtelingengolf, is het initiële actieplan beperkt tot een duur van acht weken.

UNICEF vaardigde al twee ploegen af om de noodhulp en -operaties in Tunesië en Egypte te coördineren, met betrekking tot de bescherming van de kinderen en de implementatie van het WaSh-programma (water, sanitaire voorzieningen en hygiëne). Aan beide kanten van de Libische grens worden hulpgoederen ingeladen om zo snel mogelijk te reageren op de humanitaire situatie in de drie landen. In Tunesië zijn de grootste prioriteiten vooral de waterbevoorrading en de installatie van sanitaire voorzieningen voor mensen die daar de grens overstaken. Net zoals in Egypte stelt UNICEF ook in Tunesië alles in het werk om de bescherming van de kinderen te garanderen. Naast psychosociale ondersteuning gaat UNICEF ook actief op zoek naar families in de hoop zoveel mogelijk gezinnen te herenigen. Dit om de toename van rondzwervende kinderen zonder familie of begeleiding tegen te gaan.

Vanaf het ogenblik dat de situatie het toelaat, zal UNICEF aan de slag gaan in Libië zelf. Pas wanneer het geweld gestaakt wordt, kan de omvang van de interventie echt ingeschat worden. De expertise die UNICEF opbouwde op het gebied van watervoorziening, hygiëne en sanitair zal ook hier welkom zijn, net zoals in andere humanitaire crisissen. UNICEF België lanceert een oproep tot solidariteit. Alle giften zijn welkom om het rekeningnummer BE 31 0000 0000 5555 (BIC: BPOTBEB1) of via de website www.unicef.be/gift.

Ziekenhuizen ontvangen kwaliteitslabel Babyvriendelijk Ziekenhuis

Op 16 december zullen de federale overheid Volksgezondheid en de heer Yves Willemot, algemeen directeur van UNICEF België, het label ‘Babyvriendelijk Ziekenhuis’ (BFHI) officieel overhandigen aan 9 Belgische ziekenhuizen, tijdens een studiedag gewijd aan dit thema. In 1991 lanceerde UNICEF, in samenwerking met de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), een wereldwijde campagne onder de naam Initiatief Babyvriendelijk Ziekenhuis ( Baby Friendly Hospital Initiative ), om borstvoeding te promoten in de ziekenhuizen. Wetenschappelijke studies hebben immers aangetoond dat borstvoeding tot de leeftijd van zes maanden en ook daarna, wanneer de baby ook andere voeding begint te eten, grote voordelen inhoudt, niet alleen voor de gezondheid van moeder en kind, maar ook op psychologisch, sociaal en economisch vlak, en ook goed is voor het milieu. Ziekenhuizen kunnen het BFHI kwaliteitslabel verwerven wanneer na een grondige evaluatie blijkt dat ze voldoen aan de daaraan gekoppelde vereisten, namelijk dat ze hun beleid en hun dagelijkse praktijken hebben aangepast aan de internationale BFHI kwaliteitscriteria. Meer dan 20.000 ziekenhuizen verspreid over de ganse wereld kregen dit kwaliteitscertificaat.

Onder impuls van het Federaal Borstvoedingscomité en de Federale Overheidsdienst Volksgezondheid, Veiligheid van de Voedselketen en Leefmilieu werd het BFHI label in 2006 voor het eerst uitgereikt aan zes Belgische ziekenhuizen, in het kader van de pilootfase die werd gelanceerd om dit initiatief uit te testen in ons land. Het ging om de volgende ziekenhuizen: Centre hospitalier Etterbeek-Ixelles, Clinique Edith Cavell - Uccle, Clinique Saint-Pierre - Ottignies, CHU Saint Pierre - Bruxelles, Universitair Ziekenhuis - Antwerpen, Sint-Vincentiusziekenhuis - Antwerpen. Tijdens de volgende pilootfase 2006-2008, behaalden nogmaals 8 ziekenhuizen het label: Centre hospitalier Bois de l’Abbaye et Hesbaye - Seraing, CHU Brugmann - Bruxelles, CHU Tivoli - La Louvière, Hôpital Erasme - Bruxelles, UZ Gasthuisberg - Leuven, Henri Serruys Ziekenhuis - Oostende, Kliniek Sint Jan – Brussel en het AZ Jan Palfijn – Gent.

Eén van de doelstellingen in het kader van het Nationaal Voedings- en Gezondheidsplan 2005-2010 is ervoor te zorgen dat tegen 2010 een kwart van de 117 kraamafdelingen in België beantwoorden aan de internationale BFHI-criteria.

De studiedag « Baby Friendly hospital Initiative » gaat door op 16 december 2010 van 9.00 tot 17.00 in het Cultureel Centrum van Sint Pieters-Woluwe, Charles Thielemanslaan 93, 1150 Brussel.

Het programma en alle verdere informatie kunt u vinden op www.babyhospital.be

Guido Van Peeterssen.