Dagelijks 22 ongevallen met fietsers.

Dagelijks noteren we in België 22 ongevallen met fietsers. In 20 gevallen is een auto betrokken terwijl het in 2 gevallen om een ongeval met enkel een fietser gaat. Die ongevallen veroorzaken iedere dag bijna 3 doden of zwaar gewonden en net geen 20 licht gewonden. In absolute cijfers gaat het afgerond om 8000 ongevallen per jaar waarbij 90 doden te betreuren vallen, 900 personen zwaar gewond raken en 7000 fietsers er vanaf komen met lichte wonden. In 635 ongevallen is geen ander voertuig betrokken. Tot de helft van de zwaargewonde fietsers heeft hoofdletsels. Opmerkelijk is ook dat senioren meer vertegenwoordigd zijn naarmate de ernst van de verwondingen toeneemt. Volgens Open VLD senator Guido De Padt kunnen oplossingen worden gezocht bij gedragsverandering door sensibilisering, infrastructurele aanpassingen en vernieuwingen aan wagens waarbij de botsvriendelijkheid van wagens kan worden verbeterd en veiligheidstechnologieën ingebouwd.

In 2008 werden in totaal 7696 ongevallen geregistreerd waarbij 8122 fietsers geblesseerd raakten. Voor 86 fietsers liep het ongeval fataal af terwijl respectievelijk 905 en 7131 fietsers zwaar en licht gewond raakten. De cijfers voor de drie voorafgaande jaren zijn van dezelfde grootorde. Voor 2005 ging het om 7655 ongevallen met 8042 slachtoffers, waarvan 71 dodelijk, 951 zwaar en 7020 licht gewonden. In 2006 en 2007 noteerden we 7411 en 7596 ongevallen met 7849 en 8054 gekwetsten. In die jaren vielen er in chronologische volgorde 91 en 90 doden, 918 en 936 zwaar gewonden en 6840 en 7028 licht gewonden. Het totaal aantal ongevallen waarbij alleen een fietser betrokken was voor diezelfde periode betroffen 568, 663, 617 en 695, met 4, 11, 6 en 9 doden. Bij de zwaargewonden spraken we van 118, 131, 129 en 120 fietsers. Het aantal lichtgewonden kwam op 463, 542, 495 en 567 fietsers. “Indien heel wat korte afstanden met de fiets zouden worden afgelegd in plaats van de wagen, zullen deze aantallen naar alle verwachtingen nog toenemen. Het stimuleren van energievriendelijke verplaatsingen zoals te voet en met de fiets, zal dus moeten worden geflankeerd met een fietsvriendelijk beleid met aandacht voor de veiligheid van de zwakke weggebruikers” merkt De Padt op. “In de eerste plaats kunnen ongevallen zoveel als mogelijk vermeden worden, maar in tweede instantie moeten oplossingen gezocht worden om de gevolgen van ongevallen zoveel als mogelijk te verzachten”.

Uit Nederlands en Duits onderzoek blijkt dat 30 tot 50 % van de ernstig en zwaar gewonden hoofdletsels hebben. “Fietsers kunnen dus best gesensibiliseerd worden om een fietshelm te dragen. Maar een verbetering van de botsvriendelijkheid van wagens door het gebruik van zachte materialen vooraan en het inbouwen van fietsersairbags , dragen ook bij tot de bescherming van kwetsbare verkeersdeelnemers” aldus De Padt”. Remsystemen, waarbij het voertuig automatisch wordt afgeremd bij het opduiken van obstakels, zijn ook een oplossing om het beschermingsniveau te verhogen. Dergelijke actieve veiligheidssystemen kunnen de passieve aanvullen. Tot slot kunnen infrastructurele maatregelen het aantal fietsongevallen helpen reduceren. Voorbeelden zijn het wegwerken van zwarte punten, het aanpassen van kruispunten en rotondes en het aanleggen van fietspaden en fietsroutenetwerken”. De Padt betreurt dat de cijfers voor 2009 en 2010 nog niet beschikbaar zijn.”Dit staat een ernstig en kort-op-de-bal spelend verkeersveiligheidsbeleid in de weg.”

Gent voert campagne tegen onaangepast rijgedrag fietsers

De Stad Gent werkt al jaren aan een uitgesproken fietsbeleid. Fietsen is samen met stappen en het openbaar vervoer vaak het beste vervoermiddel binnen de stad. Gent ziet het aantal fietsers jaarlijks stijgen en dat is goed voor de stad en het milieu. Toch heeft dit ook een aantal negatieve effecten. Eén daarvan is het soms onaangepaste rijgedrag van fietsers in het voetgangersgebied. Vooral jonge fietsers hebben er geen erg in dat ze met hun assertief rijgedrag een hindernis vormen voor voetgangers. En fietsen op de stoep kan al helemaal niet. Daarom starten de Dienst Mobiliteit en de Politie Gent de campagne ‘Fietsen mag, hinderen niet’. De affiche zal op diverse plekken in het voetgangersgebied te zien zijn, de Politie zal extra toezicht houden.

Bij het begin van het nieuwe academiejaar, als de stad wordt overspoeld door vele nieuwe fietsers, stijgt ook het aantal meldingen van onaangepast rijgedrag van fietsers in het voetgangers- en winkelgebied. Via een campagne ‘Fietsen mag, hinderen niet’ wil de Stad Gent er de fietsers op attent maken dat fietsers met open armen worden ontvangen, maar dat de fietsers hun rijstijl wel moeten aanpassen aan het drukke voetgangersverkeer in het centrum en de rechten van de voetgangers moeten respecteren. Gedurende de maand oktober zal de politie extra toezicht houden op onaangepast rijgedrag in het voetgangersgebied en ook fietsers beboeten indien ze op de stoep rijden. Tegelijk verscherpt de politie ook haar controle op het foutparkeren op fietspaden. Op die manier wil de Stad Gent op een evenwichtige manier ervoor zorgen dat de veiligheid van voetgangers en fietsers wordt verhoogd.

Op tien locaties in het Gentse winkelgebied worden panelen met de slogan ‘Fietsen mag, hinderen niet’ opgesteld om fietsers de boodschap over te brengen. De handelaars in een aantal straten van het voetgangersgebied kregen een brief in de bus met daarbij de campagne affiche. Aan hen wordt gevraagd de campagne te ondersteunen door de affiche aan hun winkelraam te hangen. Bewoners of handelaars die deze actie willen ondersteunen kunnen een affiche bekomen bij de Dienst Mobiliteit.