Voka voert actie aan vakbondskantoren

Werkgeversorganisatie Voka voerde vrijdagmorgen actie aan de hoofdkantoren van ABVV, ACV en ACLVB in Brussel, Hasselt, Brugge, Kortrijk, Gent en Vilvoorde. Voka Oost-Vlaanderen voerde actie op de Gentse Vrijdagsmarkt met de slogan “Wij willen werken” aan kantoren van ABVV. Bezoekers van de wekelijkse markt kregen een flyer aangeboden waarin uitgelegd wordt waarom Voka de aangekondigde staking van 30 januari een slecht signaal vindt. Enkele tientallen mensen namen de flyer in ontvangst; vrijwel iedereen beaamde spontaan het Vokastandpunt. Aan het eind van de ‘positieve’ betoging, ontstond een fikse woordenwisseling met enkele militanten van ABVV-metaal. Iedereen ging rustig uiteen.

Dit is de boodschap die ook in vele Vlaamse ondernemingen werd verspreid: Voka, het Vlaams netwerk van ondernemingen, roept de medewerkers van alle Vlaamse ondernemingen op om maandag aan de slag te blijven. De vooruitzichten voor de economie zijn onzeker. En de regeringen moeten maatregelen nemen en hervormingen doorvoeren om onze welvaart te verzekeren voor de toekomst. Onze buurlanden hebben dat al veel eerder gedaan. Daarom willen Voka en de Vlaamse ondernemingen zich inzetten om zoveel mogelijk mensen aan het werk te houden, om te blijven investeren in dit land en om nieuwe ondernemingen en nieuwe jobs alle kansen te geven. Voka vraagt ons daaraan mee te werken en dus maandag aan de slag te blijven. Geert Moerman, gedelegeerd bestuurder: “Een staking brengt de oplossing niet dichterbij: nog nooit heeft een staking werk gebracht. En dus kiezen wij voor de enige échte oplossing. Wij willen werken”!

Voka Oost-Vlaanderen geeft ondernemerswereld hotspot in hartje Gent

Voka Oost-Vlaanderen (ver)bouwt in het hart van de provinciehoofdstad. De nieuwe vestiging op een absolute topligging zal voldoende ruimte bieden voor de 50 Voka medewerkers én voor de leden ondernemingen. De nieuwe Voka hoofdzetel ligt in het wetenschappelijk, politiek en cultureel hart van Gent en Oost-Vlaanderen. Wetenschappelijk, want het rectoraat met het schitterende UFO-gebouw en vele belangrijke faculteiten zijn vlakbij. Cultureel is kunstencentrum Vooruit de linkerbuur, de Capitole de overbuur aan het Zuid en de nieuwe multimediabibliotheek aan de Waalse Krook wordt de rechterbuur. Politiek zullen zowel de stad als de provincie vele diensten (terug)brengen naar het Zuid - na de grondige renovatie van een aantal gebouwen. Het Zuid en de Waalse Krook zullen op een paar jaar tijd een volledige transformatie ondergaan en een grondig vernieuwde stadswijk worden in het Gent van de 21ste eeuw. Voor de bezoekers is er parking vlakbij. Stad Gent heeft immers geopteerd om ondergrondse parkings te bouwen die dicht in het hart van de stad liggen, waardoor men maximaal 500 meter moet wandelen alvorens een parking te bereiken.

Het gebouw telt 7 verdiepingen, waarvan er 5 onmiddellijk zichtbaar zijn langs de Lammerstraat. Er is evenwel nog een volledige verdieping aan de oevers van de Schelde, onder het niveau van de brug aan de Lammerstraat. Bovenop het dak komt een klein maar ‘schoon’ verdiep: een glazen huis met terras, van waaruit je uitkijkt over Gent. Elke verdieping, behalve de bovenste, heeft een oppervlakte van ongeveer 300 m² wat de totale nuttige ruimte op 2.000 m² brengt. Twee benedenverdiepingen aan de Schelde en de Lammerstraat, worden volledig ter beschikking gesteld van de leden ondernemingen. Er worden plug-in plaatsen voorzien, waar mensen enkele uren kunnen werken tussen twee vergaderingen of verplaatsingen door. Er komen vergaderzalen en state of the art communicatietoepassingen, zoals video-conferencing. Zo zullen Voka-leden in en vanuit het gebouw kunnen werken in een geglobaliseerde wereld met sterke lokale verankering. Op de eerste en tweede verdieping worden kantoren ingericht voor de Voka medewerkers. Voka opteert voor een vooruitstrevend werkconcept, waar geen afzonderlijke burelen of vaste werkplaatsen zijn. Bedoeling is dat medewerkers zich installeren voor het type werk dat ze die dag willen doen: samenwerken in een team, geconcentreerd werken aan een dossier, frequent telefoneren… De werkplekken worden afgestemd op de aard van het werk. Dit gebeurt in een attractieve en architecturaal boeiende omgeving, binnen en buiten het gebouw.

Voka Oost-Vlaanderen wil een voorbeeld zijn op het gebied van innovatieve arbeidsorganisatie. Op de verdiepingen 3 en 4 wil Voka organisaties aantrekken ‘die ondernemingen vooruit helpen’: sectorfederaties, bilaterale organisaties met andere landen, gemengde Kamers van Koophandel… Tegelijk worden de mogelijkheden bekeken van co-working. Zo wordt de nieuwe Voka-stek een soort bedrijvencentrum waar wellicht vooral jonge en creatieve bedrijven in open space hun thuishaven hebben. De topverdieping wordt het glazen huis of het ‘schoon verdiep’ waar gasten worden ontvangen. Deze unieke plek met een schitterend zicht op de Gentse binnenstad zet vast aan tot inspirerende sessies en het ontwikkelen van toekomstvisies!

Voor het ontwerp van het nieuwe hoofdkwartier haalde Voka Oost-Vlaanderen het studie- en architectenbureau Mebumar/MV² in. Voor de bijna integraal in glas opgetrokken gevel komt een opvallende ‘webconstructie’ die verwijst naar Voka als netwerk van 3.000 ondernemingen in Oost-Vlaanderen. Vanuit de drukke Lammerstraat en het Zuid kan je doorheen het gebouw kijken, de wisselwerking binnen-buiten is exceptioneel. Binnenin wordt een werkomgeving gecreërd die mensen inspireert, waar ze prima kunnen werken en nog beter samen kunnen werken. Waar ze zich thuis voelen in een professionele omgeving. We werken hiervoor met de jonge binnenhuisarchitect Wouter Vens. Wouter heeft deze opdracht gekregen, omdat zijn concept attractief, helder en consistent was.

Momenteel loopt de afbraak van het voormalige appartementsgebouw door de firma Aclagro teneinde. Opmerkelijk is de volledige cradle-to-cradle aanpak van de afbraakwerken. Voka ondersteunt actief haar leden in een milieu- en energievriendelijke bedrijfsvoering en voegt door de keuze van de partner op die manier zelf de daad bij het woord . De ruwbouwwerken door aannemer Dero Contstruct uit Zele beginnen in februari en dienen eind mei afgewerkt te zijn. De verhuis van de Voka-diensten is voorzien voor november; de officiële openingshappening op een bijzondere 12 december 2012…

Oost-Vlaamse ondernemers verkiezen twee ambassadeurs.

Sinds 2007 organiseert Voka Oost-Vlaanderen de verkiezing van regionale Ambassadeurs. Opzet van het initiatief is: uitstraling bieden aan kmo’s met een voorbeeldfunctie in de streek en tegelijk de dynamiek van een regio beklemtonen. Dit jaar worden voor het eerst regionale Ambassadeurs verkozen in vijf Oost-Vlaamse regio’s (Vlaamse Ardennen, Meetjesland-Leiestreek, Dendermonde, Gent, Aalst) én in Gent-Zeehaven. Aan de verkiezing van een Voka regio Ambassadeur gaat een hele procedure vooraf. In een eerste fase onderzoekt Deloitte Fiduciaire alle bedrijven in de regio op hun financiële prestaties. Vervolgens analyseert het Innovatiecentrum Oost-Vlaanderen het innovatieparcours van de best gerangschikte bedrijven. Innovatie is voor Voka immers een strategisch actieterrein en tevens het thema voor de verkiezing van de Ambassadeurs 2011. Een deskundige jury reduceert de shortlist tenslotte tot drie genomineerden onder wie de uiteindelijke Ambassadeur wordt verkozen door een publiek van collega-bedrijfsleiders. Voor de regio Gent haalde Trevi het van Claerhout Computer Engineering en Polytechnisch Bedrijf Compactuna. De laureaten voor Gent-Zeehaven, naast PVS Chemicals, waren Anglo Belgian Corporation en Taminco. De winnaars ontvingen een bronzen beeld van Myriam Lelieur.

Managing director Dirk Declerck van PVS Chemicals Belgium was bijzonder opgetogen met de overtuigende uitslag in de verkiezing van de Voka regio Ambassadeur Gent-Zeehaven. “Dit is werkelijk een heel mooie erkenning voor de inspanningen die ons hele team levert om de klanten een degelijke kwaliteit en een goedeservice te bieden”, reageerde hij na afloop van de stemming. “Ons Amerikaans moederbedrijf hebben we al op de hoogte gebracht en ook daar werd de verkiezing naar waarde geschat.” PVS Chemicals produceert chemicaliën, o.m. voor fabrikanten van chips of printplaten die belangrijke onderdelen vormen voor consumentenproducten zoals gsm’s, laptops en televisie flatscreens. Jaarlijks wordt zowat 164.000 ton aan chemicaliën geproduceerd, gebaseerd op zwavel. De aanvoer van zwavel vanuit raffinaderijen in Antwerpen en Rotterdam, gebeurt voor 50% via schip en 50% via vrachtwagen. De producten van PVS Chemicals vinden hun weg naar uiteenlopende toepassingen in de petrochemie, de voedingsindustrie, (antioxidanten), de farmaceutische nijverheid, de automobielindustrie (batterijen) en afvalwaterbehandeling. PVS Chemicals Belgium draait een omzet van 25 mio €.

Trevi biedt milieu advies en -technologie aan bedrijven, waarbij zij gaan voor een totaalbenadering met zowel oplossingen voor water, lucht, bodem en energie problemen. Met 82 medewerkers werken zij niet alleen als consultant voor derden, maar doen voornamelijk het werk op het terrein, van de bouw van een installatie tot en met de exploitatie ervan. Bovendien investeren ze sterk in onderzoek, via pilootinstallaties die ze zelf bouwen. Een mooi voorbeeld van hun realisaties is de waterzuivering van de luchthaven van Zaventem. Na een uitgebreide onderzoeksfase bouwde Trevi de volledige waterzuivering in eigen beheer. Ook de exploitatie van de zuivering werd, na een Europese aanbesteding, aan Trevi toegewezen. Een recente activiteit is de productie van energie via vergistingsinstallaties. Deze worden gebouwd op de terreinen van bedrijven of landbouwers zelf. Tegen eind 2012 zullen zij voldoende elektriciteit leveren voor zo’n 18.000 gezinnen. Het restmateriaal dat overblijft na vergisting, digestaat, wordt op zijn beurt verwerkt tot meststoffen. Trevi bezit een Europees patent op de technologie van deze installaties, die zij zelf hebben ontwikkeld. Dit is een succesvolle samenwerking met Biogastec, ook in Gentbrugge. Stefaan Deboosere, mede oprichter van Trevi, is terecht trots op de dubbele erkenning: “De selecties waren zeer ernstig, op basis van financiële resultaten en innovatiegerichtheid. Op de avond zelf waren de presentatie en de manier waarop we ons bedrijf naar voor hebben gebracht, vast doorslaggevend. Omdat we nu voor een tweede keer werden verkozen tot Regio Ambassadeur Gent, voelen wij ons een goede kandidaat voor het Oost-Vlaamse Ambassadeurschap.”

Voka Oost- en West-Vlaanderen willen een internationale school

Het aantrekken van buitenlandse bedrijven is en blijft essentieel voor de tewerkstelling, innovatie en economische groei van ons land. Door haar ligging, hoge kwaliteit van het onderwijs, infrastructuur en productiviteit heeft België een grote aantrekkingskracht op buitenlandse bedrijven. Kwaliteitsvol meertalig onderwijs voor kinderen is vaak van doorslaggevend belang voor het aantrekken van talentvolle buitenlandse medewerkers. Het aanbod van kwaliteitsvol meertalig onderwijs beperkt zich echter tot de regio’s Antwerpen en Brussel. Daarom pleit Voka West-Vlaanderen samen met de Stad Gent en Gent BC voor internationaal onderwijs in de Gentse regio. Op 17 mei organiseren zij in Gent een gezamenlijke conferentie om het belang van internationaal onderwijs in Oost- en West-Vlaanderen in de verf te zetten.

Buitenlandse bedrijven vestigen zich vaak in de periferie van Antwerpen en Brussel door de aanwezigheid van internationale scholen in deze regio’s. Kwaliteitsvol meertalig onderwijs voor de kinderen wordt door de buitenlandse werkkracht als erg belangrijk beschouwd, en is vaak van doorslaggevend belang voor het aantrekken van buitenlandse bedrijven maar ook Vlaamse bedrijven die buitenlands talent (ingenieurs, onderzoekers,field technicians,…) aantrekken. Voka pleit al langer voor meer internationaal onderwijs omwille van de economische noodzaak. Uit een bevraging die Voka een paar jaar terug deed bij 17 bedrijven bleken meer dan 150 kinderen (leeftijdscategorie 3-18 jaar) in aanmerking te komen voor internationaal onderwijs. Met de huidige krapte op de arbeidsmarkt en de toenemende nood aan buitenlandse werknemers becijfert Voka dat dat aantal intussen gegroeid is naar 200 kinderen. Het beschikken over een internationale school zal ook een versterkende factor zijn om nog meer buitenlandse medewerkers aan te trekken in de regio Oost- en West-Vlaanderen.

De Stad Gent onderzoekt in samenwerking met VOKA en Gent BC de haalbaarheid van internationaal onderwijs in de Gentse regio. Op 17 mei organiseren zij een conferentie en willen daarmee nogmaals het belang van internationaal onderwijs in Oost- en West- Vlaanderen in de verf zetten. De conferentie wil de bestaande situatie en obstakels analyseren, laat bedrijven (Daikin, Bekaert,…) getuigen over het belang van internationaal onderwijs voor hun buitenlandse werknemers, en wil rond dit thema een constructief debat voeren. Ook de laatste stand van zaken van het haalbaarheidsonderzoek van internationaal onderwijs in de Gentse regio komt aan bod. Minister van Onderwijs Pascal Smet is de keynote spreker op deze conferentie. Voka dringt aan op een spoedig akkoord zodat dit kan gerealiseerd worden.

Vlaanderen sponsort TRACK met bijna 1 miljoen euro.

In 2012 wordt Gent meer dan ooit een cultuurstad. Van mei tot september 2012 trekt TRACK een nieuw spoor door de stad: 30 gereputeerde internationale kunstenaars werken samen met mensen en organisaties uit de stad aan een bijzonder tentoonstellingsproject. TRACK doorloopt wijken en straten, gebouwen en pleinen en toont er hedendaagse kunst. Geen 30 beelden zonder meer maar projecten met een bijzondere reden, een verrassende geschiedenis, een verborgen verhaal of in ieder geval een intense relatie met de stad. De vele musea en culturele instellingen die Gent rijk is, sluiten zich bij het initiatief aan en zorgen voor een boeiende kruisbestuiving en een uitgebreid aanbod van evenementen, festivals, tentoonstellingen en lezingen. TRACK wordt de opvolger van Chambres d’Amis (1986) en Over the Edges (2000). Zoals zijn voorgangers, heeft TRACK ambitie: op artistiek, promotioneel en organisatorisch vlak. TRACK wil een project zijn van een hoog artistiek niveau dat zijn gelijke vindt in andere terugkerende, internationale stadstentoonstellingen in middelgrote, Europese steden zoals Skulptur Projekte Münster, Sonsbeek of de Biënnale van Liverpool. Parallel aan deze projecten, vertrekt TRACK van de lokale context maar beoogt het een internationale uitstraling met een langdurige impact.

In de binnen- en buitenstad traceert het project vijf gebieden die ieder een uitgesproken karakter hebben : het gebied rond het Citadelpark met de cultuurbastions het S.M.A.K. en het Museum voor Schone Kunsten; de buurt rond de Boekentoren en de Vooruit met zijn grote concentratie aan onderwijsinstellingen en studentenvoorzieningen; het historische centrum van de stad waar de handel al eeuwenlang floreert ; de wijk Macharius/Heirnis waar godsdiensten elkaar kruisen via de eeuwenoude Sint-Baafsabdij en de naburige recente moskee; de omgeving van het Fratersplein die een groot aantal zorginstellingen verenigt. De stations Gent Sint-Pieters en Dampoort vormen de ankerpunten van het parcours. 30 internationaal gerenommeerde kunstenaars krijgen een uitnodiging om te werken, te overleggen, te reflecteren en kunst te tonen op binnen- en buitenlokaties in deze clustergebieden. TRACK begeleidt hen gedurende het volledige proces met aandacht, ruimte en tijd. Het project maakt tijd om betekenisvolle, verwachte en onverwachte locaties te zoeken en kunstenaars te selecteren die een affiniteit hebben met de betekenisinhoud van de voorgestelde gebieden of de locaties die er zich bevinden. De kunstenaars brengen meer dan één bezoek aan de stad of verblijven hier tijdelijk vooraleer hun finale project voor te stellen.

TRACK wil niet alleen de kunstkenner maar ook het grote publiek bereiken. S.M.A.K. mag bogen op de reputatie dat het, in de persoon van Jan Hoet, de hedendaagse kunst heeft geïntroduceerd bij het grote publiek in Vlaanderen en ook daarbuiten. Het museum heeft nadien een eigen geschiedenis opgebouwd maar blijft trouw aan de fundamentele waarden van diens begindagen: passie voor hedendaagse kunst, zin voor vernieuwing en een ontegensprekelijke band met het grote publiek. Zonder de artistieke kwaliteit uit het oog te verliezen, werkt TRACK met een selecte groep kunstenaars aan een grote culturele manifestatie. TRACK kiest voor vernieuwende projecten die de hand reiken naar het publiek: door hun bevattelijkheid, hun intrigerend verhaal, hun zinnelijke schoonheid, de nauwe samenwerking tussen de kunstenaar en de bevolking waardoor zij tot stand zijn gekomen.

Rond de tentoonstelling buiten de muren van het museum en de opening die het karakter krijgt van een groot volksfeest, cirkelen tal van manifestaties, tentoonstellingen, voorstellingen, activiteiten en initiatieven van de culturele organisaties die TRACK ondersteunen, aanvullen en verrijken. Het geheel vormt een aantrekkelijk, gevarieerd aanbod dat de publieke ruimte inpalmt en het imago van Gent als dynamische cultuurstad versterkt. Initiatieven op vlak van de publiekswerking sluiten hierbij aan en proberen, vanuit de belevingswereld van diverse doelgroepen, de betrokkenheid tot hedendaagse kunst te vergroten. Naast klassieke formats, zoals groepsrondleidingen of een bezoekersgids op papier, werkt TRACK specifieke bezoeken en workshops uit voor kinderen en jongeren. Een programma van symposia, lezingen en gespreksrondes moet aanzetten tot reflectie en debat. Nieuwe technologie wordt ingeschakeld om op een effectieve manier informatie te verspreiden maar ook op een originele manier, ... interactie uit te lokken. TRACK wil de omstandigheden creëren voor een open communicatienetwerk dat de virale, onvoorspelbare weg volgt van het gerucht. Verhalen, commentaren in woord, beeld en geluid, vormen van zelfstudie, blogs en andere acties worden via de website en andere media bij het publiek gegenereerd maar zijn tegelijkertijd een motor voor creativiteit, kennis, lokale en internationale uitwisseling.

Als TRACK zijn ambitie waar maakt, wordt Gent in 2012 de ideale bestemming voor een city trip. Dankzij een evenwichtige afstemming, kondigt TRACK zich aan als een kwaliteitsvolle belevenis. De bezoeker krijgt de gelegenheid alle facetten van de stad te ontdekken: de tentoonstelling buiten de muren van het museum, maar ook de Gentse geschiedenis, architectuur, gastronomie, uitgangsleven, authentieke plekjes en gastvrije inwoners. Met speciaal voor TRACK uitgewerkte verblijfsarrangementen kunnen de cultuur- en kunstliefhebber, de reiziger, de vrienden of de familie ontspannen en comfortabel vertoeven in de stad. De samenwerking met plaatselijke en regionale toeristische bedrijven zoals de horeca, rederijen, gidsenverenigingen, fietsverhuurbedrijven die in dit kader tot stand komen, leveren zonder twijfel een meerwaarde op voor alle betrokken partners.

Philippe Van Cauteren, artistiek directeur van S.M.A.K., treedt op als curator van de tentoonstelling. Hij werkt samen met een buitenlandse co-curator: Mirjam Varadinis, curator aan het Kunsthaus Zürich en o.a. gewezen co-curator van Printemps de Septembre à Toulouse (2005 – 2006). Mirjam Varadinis heeft een uitgebreide ervaring met grote tentoonstellingen in de openbare ruimte en een persoonlijke visie die TRACK alleen maar kan versterken. Daniël Termont, burgemeester van de stad Gent, is de voorzitter van TRACK vzw. Zijn rol als voorzitter onderstreept het belang dat Gent hecht aan het speerpunt ‘cultuur’ in het nieuwe stadsmarketingplan. De rol van de burgemeester als voorzitter is verder primordiaal voor de betrokkenheid van de stad Gent, alsook de relatiemarketing en de fondsenwerving van TRACK. Als ondervoorzitter, staat Schepen Lieven Decaluwé de burgemeester actief bij in de uitvoering van deze opdracht. Luc De Bruyckere, voorzitter van VOKA, treedt op als tweede ondervoorzitter. TRACK is een initiatief van S.M.A.K. in samenwerking met de stad Gent, de provincie Oost-Vlaanderen, de Vlaamse Gemeenschap en de Federale Overheid. Met 980.000 euro steun vanuit de Vlaamse overheid en de te verwachte steun vanuit de private sector hoopt men snel de geschatte 3,2 miljoen euro voor het project bijeen te krijgen.

Guido Van Peeterssen.

Zaken doen met de instellingen van de E.U.: hoe begin ik eraan?

Op 1 maart 2011 organiseerde Enterprise Europe Vlaanderen, in samenwerking met VOKA, UNIZO en VLEVA een seminarie over “Zakendoen met de instellingen van de E.U., hoe begin ik er aan”? Wegens het grote succes van de vorige editie hernamen de organisatoren dit seminarie, maar deze keer in de Zebrastraat in Gent. Europees ambtenaar Cornelius Bertvelsen gaf een uiteenzetting over hoe openbare aanbestedingen bij de Europese instellingen in elkaar zitten. Blijkbaar is de procedure niet zo ingewikkeld, als men zich maar strikt houdt aan wat gevraagd wordt. Maar het is wel een hele berg papier waar men zich moet doorheen worstelen. Een offerte succesvol indienen lukt vaak niet direct, maar na een paar keer snapt men wel waar het om draait en vanaf dat ogenblik draait men mee. Cornelius Bertvelsen: “De Europese instellingen willen zeker de Vlaamse KMO’s aanmoedigen om mee te dingen: ze leveren kwaliteit, zijn flexibel en en hebben een gunstige prijszetting”. De talrijke specifieke vragen van uit het publiek bewees het nut van voorlichting naar de burgers en de ondernemingen van de EU toe.

Om de deelemers op weg te helpen in die ingewikkelde papiermolen gaf Benoît Conti van Euro TASC Consulting een praktisch stappenplan. Hier bleek dat Europa de bedrijven waarmee ze handelt grondig doorlicht. Zo is het interessant te weten welke eisen de Europese instellingen stellen aan het management, de meertaligheid van de medewerkers en welke referenties men eist. Hoe verlopen de contacten en waar moet men rekening mee houden? En vooral: waar kan het fout lopen? Maar daar tegenover staat een instelling die enorm veel contracten afsluit, stipt betaalt en nooit failliet gaat. Een handige tool om op de hoogte te blijven van de openbare aanbestedingen van de Europese instellingen is de website http://ted.europa.eu

Aansluitend waren er bedrijfsgetuigenissen en ervaringen van bedrijven die nuttige tips die honderduit vertelden over hun ervaringen om  als bedrijf met de Europese instellingen ( Commissie, Raad, Hof van Justitie, Europees Economisch en Sociaal Comité, Comité der Regio’s…) samen te werken. Romain De Glas, Operations Director bij de Compass Group Belgium vertelde hoe je er in slaagt om op een succesvolle manier voor de Europese instellingen op diverse locaties cafetaria’s, self-services, banketactiviteiten, koffierondes en zo meer te organiseren. In België heeft het bedrijf 1.800 mensen in dienst om dagelijks 111.000 maaltijden te serveren, waarvan 350 personeelsleden en 20 miljoen euro omzet voor Europese instellingen. Uit zijn uiteenzetting bleek dat je hier als bedrijf aan de strengste normen moet voldoen. Hilde Van Laere van Group De Boeck bracht dan weer het verhaal hoe je als uitgeverij, op vraag van het Europees Hof van Justitie een elektronisch platform creëert om snel in meer dan 500.000 documenten in 27 verschillende talen opzoekingen te doen en zeer snel van de ene toepassing naar de andere te switchen. Zij schetste de complexiteit van het opstellen van het lastenboek en de specificaties van het lastenboek. Heidi Depraetere van Cross Language beschreef hoe je ingaat op de vraag om voor de Europese instellingen zeer snel en efficiënt te vertalen. Na het seminarie werd er druk genetwerkt met een natje en een droogje.

Guido Van Peeterssen.

VOKA moedigt vrouwen aan om startersdroom waar te maken

Geen man te bespeuren tijdens de infosessie over starten met een eigen zaak die VOKA Oost-Vlaanderen gisteren in Lokeren organiseerde. Wel 150 enthousiaste vrouwen met een startersdroom. 60% van hen is werkzoekend en zoekt een uitdaging als zelfstandige, maar waarom wagen ze de sprong niet? De stap in het onbekende en de vrees om financiële risico’s te nemen, blijkt de grootste barrière. Onder de titel ‘Vanavond niet schat… morgen start ik met mijn zaak’ organiseerde VOKA Oost-Vlaanderen gisteren een startersevent voor ondernemende vrouwen. Sommigen bruisen van ideeën, maar hebben nog geen concrete plannen. Anderen hebben al hun eerste stappen als zaakvoerder in bijberoep gezet en putten moed en zelfvertrouwen uit de ‘go for it practices’ van reeds ‘gevestigde’ vrouwelijke ondernemers om de sprong van bijberoep naar hoofdberoep te maken. De vrees om vooral financiële risico’s te nemen is blijkbaar groter bij vrouwen dan bij mannen. 60% van de aanwezigen is werkzoekend en zoekt een uitdaging als zelfstandige. Die droom blijkt het grootst in de leeftijdscategorie van 25 tot 45 jaar (50% van de aanwezigen), maar ook vrouwen tussen 45 en 60 jaar (30% van de aanwezigen) koesteren plannen om te starten met een eigen zaak.

Annemie Baetens (46) heeft plannen om dit jaar nog van haar bijberoep als fotograaf haar hoofdberoep te maken: “Ik richt me specifiek tot bedrijven en maak foto’s voor hun folders, handleidingen en websites. Ondanks het feit dat het klantenbestand zich snel opbouwt, heb ik toch een beetje schrik om de sprong te wagen. Mijn stempelgeld is net voldoende om de vaste kosten te dekken. Technisch materiaal vraagt grote investeringen en is ook vlug verouderd. Binnenkort start ik volledig als zelfstandige en moet ik er voor zorgen rendabel te kunnen zijn.” Sarah Verhofstadt (26) werkt met een tijdelijk contract in de audiovisuele sector: “De lezingen op dit event doen me beseffen dat ik een groot netwerk heb waarvan ik beroepshalve veel gebruik maak. Als ik projecten in dienstverband kan realiseren, waarom zou het me dan niet lukken voor eigen projecten? Ik voel dat het ondernemen in mijn bloed zit, maar in de familie schrikt een zelfstandige activiteit af. Ik wil blijven flexibel werken en vond het interessant om via de praktijkgetuigenissen te vernemen hoe vrouwen dit combineren met een gezin.”

VOKA Oost-Vlaanderen stelt vast dat praktijkgetuigenissen van vrouwelijke zaakvoerders inspirerend werken voor potentiële starters. Er is nood aan coaches die starters de weg wijzen, hen adviseren en antwoord bieden op hun vragen. Via projecten, zoals Bryo, StartUp en Studentstarter informeert VOKA Oost-Vlaanderen specifieke doelgroepen over hun mogelijkheden als ondernemer. Link: http://archief2010.blogspot.com/2010/08/ondernemen-je-moet-gek-genoeg-zijn.html

Oost-Vlaamse bedrijven steunen goedkeuring ontwerp IPA

Het ontwerp van Interprofessioneel Akkoord (IPA) blijft de gemoederen beroeren. Na de afwijzing door de liberale en de socialistische vakbond krijgt de regering het dossier op tafel. VOKA Oost-Vlaanderen peilde alvast naar de mening van individuele Oost-Vlaamse bedrijven. Uit een korte enquête blijkt dat 80% van de zowat 200 respondenten het IPA goedkeuren. 89% van de bedrijfsleiders wil af van de automatische loonindexering in zijn huidige vorm omdat het ronduit nadelig is voor de concurrentiepositie van onze bedrijven. Het systeem van de automatische loonindexering – uniek in Europa – ligt onze bedrijfsleiders duidelijk zwaar op de maag. Dit mechanisme vormt immers een rem op de verbetering van de concurrentiepositie van ons land. Eén respondent op twee (48%) wil een aanpassing van het systeem, 41% wil de automatische koppeling afgeschaft zien. Toch zijn de meeste bedrijfsleiders bereid om een strikt beperkte verhoging (0,3 % van loonkost) bovenop de index op sectoraal niveau (45%) of op het niveau van het onderneming (35%) te bespreken. In elk geval zijn de Oost-Vlaamse bedrijfsleiders duidelijk: de loonvorming in ons land is nadelig voor de concurrentiepositie van onze ondernemingen: 90% onderschrijft deze stelling.

Op vlak van de aanpassing van de sociale uitkeringen zien 3 op 4 Oost-Vlaamse werkgevers (76%) enkel een verhoging van de laagste pensioenen mogelijk. Op de vraag of de voorgestelde maatregelen om tot een eenheidstatuut te komen voor arbeiders en bedienden, een reden zijn om het IPA goed te keuren, antwoordt 2/3 van de bedrijfsleiders positief (64%). Voor bijna een kwart van de respondenten is dit niet zo: 13% wenst meer verduidelijking bij de plannen. De verlenging van de bestaande bijzondere brugpensioenregelingen kan op geen bijval rekenen van de werkgevers in de provincie: 84% spreekt zich uit tegen dit element uit het IPA. Tot slot geven de respondenten van de VOKA bevraging aan dat het IPA ook maatregelen zou moeten bevatten i.v.m. een grotere flexibiliteit van de arbeidsmarkt (67%). Op dit vlak blijven onze bedrijven echter volledig op hun honger. In een slotvraag verklaarde 80% van de bedrijven die de enquête hebben ingevuld, achter de goedkeuring van het IPA te staan. Zij vragen dus de onverkorte en integrale uitvoering van het akkoord.

Vanuit verschillende vakbondshoeken weerklinkt de vraag naar een hogere loonsopslag. Jo Libeer: “Men blijft zeggen dat er geen opslag is in 2011 en slechts 0,3 procent in 2012. Dat is onjuist. Wat bij ons index is, wordt in andere landen beschouwd als opslag. Door de automatische indexering van de lonen, stijgen de loonkosten voor onze ondernemingen dit en volgend jaar al zeker met 3,9 procent of meer dan 4 miljard euro. Wie beweert dat in dit IPA alles voor de werkgevers is en niets voor de werknemers, doet de waarheid geweld aan. Daarenboven torst onze economie al jarenlang hogere lasten op arbeid dan onze buurlanden. We gaan dus niets van die achterstand inhalen, integendeel: met de bijkomende marge van 0,3 procent in 2012 wordt de kloof weer een beetje groter”.

VOKA pleit om die reden voor een indexstop in 2011. Die moet de concurrentiepositie van ons land verbeteren, maar ook ruimte scheppen voor 30.000 tot 40.000 nieuwe jobs. “Alleen omwille van de historische doorbraak met de aanzet voor een nieuw werknemersstatuut, waren we bereid dit IPA te aanvaarden”, aldus Jo Libeer. “Want bijvoorbeeld de verlenging van de brugpensioenregelingen met twee jaar gaat regelrecht in tegen het beleid dat de Vlaamse regering heeft uitgetekend om oudere werkzoekenden te activeren, en zo meer volk op de arbeidsmarkt te krijgen.Het volledige akkoord moet dus worden uitgevoerd door de federale regering. Er kan geen sprake zijn van cherry picking om er alleen enkele elementen zoals de loonvorming uit te halen. Wie het huidige akkoord wil heronderhandelen, moet beseffen dat ook de ondernemers van hun kant dan opnieuw een pakket eisen op tafel zullen leggen zoals de indexstop in 2011 en afschaffing van de brugpensioenregelingen”. Link: http://www.voka.be/

Trevi en Van Heyghen Recycling zijn VOKA Ambassadeurs

Woensdagavond werden in de Vlaamse Opera Gent de Regionale VOKA Ambassadeurs verkozen voor de regio’s Gent en Gent-Zeehaven. In 2007 organiseerde VOKA Oost-Vlaanderen voor het eerst de verkiezing van de regionale VOKA Ambassadeur. Opzet is succesvol ondernemerschap in de kijker plaatsen, uitstraling schenken aan KMO’s met een voorbeeldfunctie en de dynamiek van een regio tonen. Het milieuadvies en –technologiebedrijf Trevi uit Gentbrugge sleepte de titel ‘Ambassadeur regio Gent’ in de wacht. De titel van ‘Ambassadeur Gent-Zeehaven’ ging naar Van Heyghen Recycling, een bedrijf dat gespecialiseerd is in de optimale verwerking van schroot voor de ijzer- en staalindustrie.

Bedrijven kunnen zich echter geen kandidaat stellen voor het ambassadeurschap. VOKA Oost-Vlaanderen gaat zelf op zoek. De eerste stap van een vrij lang selectieproces bestaat uit een analyse van financiële kerncijfers van bedrijven in de regio door Deloitte Fiduciaire. Met de bedrijfsleiders van de best geplaatsten wordt een diepte-interview afgewerkt, waarbij gepeild wordt naar de houding en prestaties op vlak van talentontwikkeling, innovatie, internationaal ondernemen en maatschappelijk verantwoord ondernemen. Op basis van de gesprekken stelde de jury een lijst samen van drie laureaten in elke categorie die werden voorgedragen als mogelijke ‘Regionale Voka Ambassadeur’. Voor de regio Gent waren dit: Transport Mervielde (Rieme-Ertvelde), Sofico (Zwijnaarde) en Trevi (Gentbrugge). Voor Gent-Zeehaven: Fuji Oil Europe, OCAS en Van Heyghen Recycling.  Gisteren werd de laatste fase in de selectieprocedure afgewerkt. Tijdens een stemmig optreden van het Duo Lux en in aanwezigheid van de Gentse schepenen Christophe Peeters en Mathias De Clercq en van de onlangs verkozen Gentse Ondernemers, kregen collega-ondernemers het voorrecht om de VOKA Ambassadeurs te kiezen uit de zes laureaten. Trevi en Van Heyghen Recycling haalden het van de andere bedrijven.

In zijn slotwoord wees voorzitter Jean-Paul Van Avermaet op het belang van inspirerend ondernemerschap voor het bedrijfsleven en voor de hele samenleving. “De winnaars en genomineerden voor de titel VOKA Ambassadeur zijn unieke bedrijven maar hebben een aantal zaken gemeen: aandacht voor de recrutering en permanente ontwikkeling van medewerkers met inbegrip van diversiteit, een ambitieuze internationale focus, zin voor innovatie en voor kwaliteit. Zij leggen de lat hoog en met succes”. De winnaars kregen ondermeer een bronzen beeld van Myriam Lelieur mee naar huis. Het initiatief Regionale VOKA Ambassadeur kwam tot stand met medewerking van stad Gent, het Innovatiecentrum Oost-Vlaanderen, Vegho en een groot aantal bedrijven. Ter gelegenheid van de verkiezing van de VOKA Regio Ambassadeurs maakte CEO Ingrid Walry van call center Sebeco de uitslag bekend van haar onderzoek naar meest klantvriendelijke onderneming in de regio Gent. Het softwarebedrijf Sofico uit Zwijnaarde bleek veruit over het meest klantvriendelijke telefonische onthaal te beschikken.

Trevi (Ambassadeur Gent) is actief in waterzuivering, luchtzuivering, mestverwerking, bodemsanering en energietechnologie. Advies, onderzoek, bouw en exploitatie en heeft 75 werknemers. Onderzoekers, ingenieurs, tekenaars, programmeurs, elektriciens en mecaniciens: allen werken samen om bedrijven totaaloplossingen aan te bieden. Het bedrijf heeft veel aandacht voor aangename werkomgeving. Onderzoek en ontwikkeling heeft geleid tot drie octrooien in mestverwerking en in productie van groene energie. Trevi is actief in Frankrijk en in andere landen via tevreden multinationals

Van Heyghen Recycling (Ambassadeur Gent Zeehaven) heeft 40 werknemers en is gespecialiseerd in het terugwinnen van metaalafval. Het bedrijf beschikt over een diepwaterterminal als toegang tot internationale afzetmarkt en organiseert aanvoer via binnenvaart vanuit buurlanden. Het is de grootste scheepssloperij in Europa met ‘Green Ship Recycling’ label en gaat prat op een grote diversiteit bij werknemers. Van Heyghen is marktleider op vlak van verbeteren van kwaliteit van schroot en logistieke operaties voor export via schip.

Guido Van Peeterssen

Geert Moerman nieuwe gedelegeerd bestuurder Voka Oost-Vlaanderen

Geert Moerman (47) wordt de nieuwe gedelegeerd bestuurder van Voka – Kamer van Koophandel Oost-Vlaanderen. Hij volgt Karel Uyttersprot op die in mei van dit jaar de organisatie verliet. Geert is een Oost-Vlaming die heel wat ervaring opdeed in diverse bedrijven, met name in de banksector en in de communicatie- en consultingwereld. Geert Moerman werd na een zorgvuldige selectieprocedure voorgedragen door het bestuurscomité. De aanstellling gebeurde unaniem. Jean-Paul Van Avermaet, voorzitter : “De bestuursorganen van Voka Oost-Vlaanderen hebben rustig de tijd genomen om een nieuwe kapitein voor het team te zoeken. We zijn er van overtuigd met Geert Moerman een uitstekende keuze te maken. Geert is een ervaren ondernemer, een overtuigd ploegspeler en daarenboven een Oost-Vlaming. Hij weet wat bedrijven bezig houdt en hij geeft blijk van een gezonde geestdrift om ons team van gemotiveerde medewerkers te leiden. Ik – en met mij de hele raad van bestuur – ben bijzonder verheugd dat we de dagelijkse leiding van de organisatie aan hem kunnen toevertrouwen. Onze leden verwachten terecht veel van een gedelegeerd bestuurder en met Geert Moerman kunnen wij aan hun verwachtingen tegemoet komen.”

Geert Moerman zal officieel in functie treden op 1 januari 2011. De aanloopperiode tot die datum zal hij gebruiken om de organisatie, haar klanten en het VOKA team beter te leren kennen. "Het is een eer en een genoegen om de leiding te nemen van Voka Oost-Vlaanderen, een organisatie met een rijke geschiedenis en een mooie toekomst. Het behartigen van de belangen van ondernemers, en het verder uitbouwen van de dienstverlening en het netwerk, zijn taken waar het Voka-team en ikzelf met veel enthousiasme zullen aan verder werken de komende jaren." Geert Moerman (°1962) is een geboren en getogen Oost-Vlaming en woont in Dikkelvenne. Zijn schoolgaande jeugd bracht hij door aan het Sint-Barbaracollege in Gent. Vervolgens behaalde hij een licentie in de Psychologie aan de Universiteit Gent en een licentie Bedrijfsbeheer (PUB) aan de Vlerick School. De eerste 11 jaar van zijn loopbaan was hij actief bij de toenmalige Generale Bank. Hij werkte samen met het bedrijfsleven in functies als account manager en corporate officer. Daarna vervulde hij managementfuncties als directeur van het filiaal op de Kouter en groepsdirecteur voor zetel Gent. Na de banksector was Geert de voorbije 10 jaar actief in de communicatie- en consultingsector. Hij was gedurende 5 jaar Chief Operating Officer van Ogilvy België, een groot communicatiebureau met een wereldwijd netwerk. Daarnaast deed hij diverse consultingopdrachten, onder andere voor Corelio en Hudson.

Ondernemen? Je moet gek genoeg zijn.

In volle crisis je ontslag geven om een eigen zaak te starten: je moet goed gek zijn. Toch is er een nijpend tekort aan ondernemers, je zou het een knelpuntberoep kunnen noemen. Maar ondernemen is een boeiend beroep, jammer genoeg is het ook een weg vol hindernissen. Daarom ging VOKA op zoek naar mensen met talent voor ondernemen. VOKA selecteerde uit een veertigtal academici, studenten en young potentials een groep van 15 enthousiaste kandidaat ondernemers. Gedurende 1 jaar kwamen ze regelmatig samen om te brainstormen over goede ideeën, de realiteitswaarde van deze ideeën af te toetsen, kennis te vergaren, hun talenten te ontwikkelen en zo de stap naar ondernemerschap te zetten. Een jaar later hebben 11 van hen effectief de stap naar ondernemen gezet.

Afgelopen donderdag kwamen ze samen om hun opmerkelijke verhaal te brengen in het Gentse Communicatiehuis. Uit hun verhaal bleek dat coaching, samenwerking en kennis delen heel belangrijk zijn. Iris Raes en An Hulsmans vertelden het verhaal van de lunchbus. Met hun lunchbus staan ze tijdens de week op bedrijventerreinen, in het weekeinde verzorgt hun lunchbus de catering op evenementen en privé- of bedrijfsfeesten. Maar wat blijkt? Niet alleen is het erg moeilijk om de nodige vergunningen te krijgen want zeg nu zelf: wie serveert er nu eten op een bus? Bovendien bleken de lokale administratie vaak niet erg inschikkelijk. Gelukkig zijn er uitzonderingen. Zo bleek het in Gent via het loket ondernemen toch mogelijk om van start te gaan. Schepen Mathias De Clercq kent het verhaal en bood een oplossing: via het centraal aanspreekpunt OOG maakt Gent ondernemers wegwijs in de administratieve jungle en worden alle mogelijke vragen beantwoord.

Onderneemster Katja Reyniers heeft een heel ander verhaal: zij maakte een vliegende start met haar bedrijf Nin-Anna en had binnen de 150 dagen alles van A tot Z geregeld. Tot bleek dat ze zo opging in haar bedrijf dat ze vergat aan prospectie te doen en in een diepe crisisperiode terecht kwam. Katja Reyniers: “Op zo een ogenblik is alle hulp welkom. De hele groep steunde mij: de medestarters, het Stubry-team en mijn coach Leo Borms van Vondemolen. Op dat ogenblik besef je wat je aan elkaar hebt”. Katja is nu weer op weg en mocht donderdagavond samen met het Stubry team toasten op een geslaagde afloop en een mooie toekomst.

Christel Geltmeyer, Manager Talent bij VOKA: “Uiteraard zijn we blij met dit succes. Na grondige selectie zijn we gestart met een groep van 15 jonge kandidaat-ondernemers, waarvan er 11 geslaagd zijn. Eén deelnemer verkoos de veiligheid van een job in loondienst en drie kandidaten zijn nog niet rond met de oprichting van hun onderneming. Omdat zij nog in loondienst zijn verkiezen zij om vandaag niet in de schijnwerpers te komen”. Maar VOKA staat opnieuw klaar om samen met de Vlaamse overheid en EFRO een nieuwe groep jonge enthousiaste kandidaat-ondernemers een jaar lang intensief te begeleiden naar het ondernemerschap. Wie meer informatie wil kan terecht bij projectcoördinator Hilde Schuddinck of via de website van VOKA.

Guido Van Peeterssen.